কদিন আগেও ফিলিস্তিনিদের পক্ষে জয়ধ্বনিতে উত্তাল হয়ে উঠেছিলো ইংল্যান্ডের একাধিক শহর। লন্ডনের রাস্তায় নেমে পড়েছিলো সাধারণ মানুষ। অথচ এখন সেই দেশেই রুদ্ধ করে দেয়া হচ্ছে বাক স্বাধীনতা। এবার ফিলিস্তিনের পক্ষে কথা বলায় লেবার পার্টি থেকে অব্যাহতি নিচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ান সিনেটর ফাতিমা পেমান।

সিনেটর হিসেবে যুক্ত হওয়ার পর থেকেই ফিলিস্তিনের পক্ষে আওয়াজ তুলে আসছেন ফাতিমা। সম্প্রতি তিনি "নদী থেকে সমুদ্র পর্যন্ত ফিলিস্তিন মুক্ত হবে " এই রাজনৈতিক স্লোগান ব্যবহার করে বক্তব্য দেন। ফিলিস্তিনে যা হচ্ছে তা স্পষ্ট গণহত্যা উল্লেখ করে ফাতিমা বলেন, আমাদের দেখেও না দেখার এই ভান বন্ধ করতে হবে।

মূলত সেই বক্তব্যের পর থেকেই ফাতিমা সমালোচনা ও রাজনৈতিক রোষানলের মুখে পড়েন। তবুও থেমে যাননি তিনি। গত ১৭ জুন ফিলিস্তিনকে স্বীকৃতি দিতে যুক্তরাজ্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়ে আল জাজিরায় একটি লেখাও প্রকাশ করেন ফাতিমা। যার ফলস্বরূপ এখন হুমকির মুখে তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ার। হয়ে গেছে লেবার পার্টি থেকে ইস্তফা দেয়ার চূড়ান্ত বন্দোবস্ত।

সাম্প্রতিক সময়ে বেশ অস্থিরতা বিরাজ করছে লেবার পার্টিতে। শুধু ফিলিস্তিন নয়, বিতর্কে জড়িয়ে গেছে বাংলাদেশের নামও। অভিবাসীদের নিয়ে বলতে গিয়ে লেবার পার্টির নেতা কিয়ার স্টারমার বলেন, ‘ক্ষমতায় এলে বাংলা‌দেশের মতো দেশগুলো থেকে আসা যাদের বৈধ কাগজপত্র নেই, তা‌দের নিজ দে‌শে ফেরৎ পাঠা‌নো হ‌বে।’ এই মন্তব্যের পর ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দিতে শুরু করেন যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশিরা। এমনকি এই বক্তব্য দেয়ার পর নিজ দলের সদস্যদেরও তোপের মুখে পড়েন লেবার পার্টির এই নেতা।

দলীয় নেতার এই বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় লেবার পার্টির টাওয়ার হ্যামলেটস-এর ডেপুটি লিডার ও কাউন্সিলর বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত সাবিনা আখতার লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করেছেন। নিজের এক্স একাউন্টে পদত্যাগের কথা জানিয়ে সাবিনা আক্তার বলেন, ‘আমি লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করেছি। আমি বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত কাউন্সিলের প্রথম নারী স্পিকার এবং লেবার পার্টির একজন গর্বিত সদস্য ছিলাম। আমি সারা জীবন দলকে রক্ষা করেছি এবং এর জন্য খুব গর্বিত ছিলাম। কিন্তু এটা স্পষ্ট, আমার এবং আমার কমিউনিটির কাছে এ ধরনের মন্তব্য গ্রহণযোগ্য নয়।’ যদিও পরবর্তীতে এমন মন্তব্যের কারণে দুঃখ প্রকাশ করেন স্টারমার।

যুক্তরাজ্যে আগামী নির্বাচনে বাংলাদেশি যে ৩৪ জন লড়ছেন তাদের মধ্যে লেবার পার্টির মনোনয়ন পেয়েছেন আটজন। এর মধ্যে আছেন বর্তমানে এমপি রুশনারা আলী, টিউলিপ সিদ্দিক, রুপা হক ও আপসানা বেগম। ব্রিটেনের গণমাধ্যমের খবরে বলা হচ্ছে, স্টারমারের সাম্প্রতিক বক্তব্যে ক্ষুব্ধ কেউ কেউ আবার নির্বাচনে কোনো দলীয় প্রার্থীকে ভোট না দিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী বেছে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

দিন কয়েক আগেই যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করেছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। আজ বৃহস্পতিবার (৪ জুলাই) দেশটিতে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। যা প্রত্যাশিত সময়ের চেয়ে আগে। এর আগে অক্টোবর নাগাদ ভোট হতে পারে বলে অনুমান করা হয়েছিলো। নির্বাচনি ইস্যুসহ একাধিক কারণে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে যুক্তরাজ্যে এবারের সাধারণ নির্বাচন।