শীতলক্ষ্যা নদীতে কার্গো জাহাজের ধাক্কায় লঞ্চডুবির ঘটনার চার দিন পর নারায়ণগঞ্জ-মুন্সিগঞ্জ রুটে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) সি-ট্রাক চালু করেছে।

বৃহস্পতিবার (২৪ মার্চ) বেলা সোয়া ২ টার দিকে নারায়ণগঞ্জ কেন্দ্রীয় লঞ্চ টার্মিনাল থেকে এ. এস. টি শহীদ আব্দুর রব সেরনিয়াবাত নৌযান যাত্রী নিয়ে মুন্সিগঞ্জের উদ্দেশে ছেড়ে যায়। এতে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন যাত্রীরা।

এর আগে গত রোববার শীতলক্ষ্যা নদীতে কার্গো জাহাজ রূপসী-৯ এর ধাক্কায় যাত্রীবাহী লঞ্চ এম. এল আফসার উদ্দিন ডুবে ১০ জনের মৃত্যু হয়। ওই ঘটনার পর থেকে দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি এড়াতে নারায়ণগঞ্জ থেকে পাঁচটি রুটে চলাচলকারী যাত্রীবাহী লঞ্চ চলাচল বন্ধ করে দেয় বিআইডব্লিউটিএ।

এ বিষয়ে বিআইডব্লিউটিএ নারায়ণগঞ্জ নদী বন্দরের যুগ্ম পরিচালক মাসুদ কামাল বলেন, নৌ-দুর্ঘটনা এড়িয়ে নিরাপদ যাত্রী পরিবহন ব্যবস্থার জন্য বিআইডব্লিউটিএ এই জাহাজ চালু করেছে। তিনি বলেন, ডাবল ইঞ্জিনের এই জাহাজে ২০০ থেকে ৩০০ জন যাত্রী পরিবহন করতে পারবে।

সি-ট্রাকের মুন্সীগঞ্জগামী যাত্রী সিরাজ সিকদার বলেন, তাঁরা নিয়মিত লঞ্চে যাতায়াত করেন। এই রুটে ছোট লঞ্চ ও দীর্ঘ দিনের পুরাতন লঞ্চ হওয়ায় প্রায়ই দুর্ঘটনা ও প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। সরকার এই রুটের জন্য বড় সরকারি জাহাজ চালু করায় স্বস্তি প্রকাশ করেন তিনি।

তাজুল ইসলাম নামের এক যাত্রী বলেন, নিরাপদে ও শৃঙ্খলার সঙ্গে যাত্রীদের গন্তব্যে পৌঁছে দেওয়া সরকারের দায়িত্ব। এই রুটে চলাচলকারী ছোট লঞ্চগুলো জরাজীর্ণ ও অদক্ষ চালক দিয়ে চলাচলের কারণে প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটছে। এতে প্রাণহানি ঘটছে। সরকারের উচিত যাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।

সি-ট্রাক এ. এস. টি শহীদ আব্দুর রব সেরনিয়াবাত বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) মালিকানাধীন। সি-ট্রাকটির মাস্টার নূর হোসেন সুমন বলেন, এই রুটে তাদের সি ট্রাক নিয়মিত চলবে। যাত্রীপ্রতি ভাড়া মুন্সিগঞ্জে ৪০ টাকা ও মদনগঞ্জে ২০ টাকা করে নেওয়া হচ্ছে।

বিআইডব্লিউটিএ সূত্র জানা গেছে, নারায়ণগঞ্জ কেন্দ্রীয় লঞ্চ টার্মিনাল থেকে সাতটি রুটে প্রতিদিন ৭০টি যাত্রীবাহি লঞ্চ চলাচল করে। এই সাত রুট নারায়ণগঞ্জ-হোমনা উত্তর থানা, নারায়ণগঞ্জ–মতলব থানা, নারায়ণগঞ্জ-চাঁদপুর, নারায়ণগঞ্জ-শরীয়তপুর, নারায়ণগঞ্জ-মুন্সিগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জ-তালতলা ও নারায়ণগঞ্জ-বাঞ্ছারামপুর। তবে তালতলা ও বাঞ্ছারামপুর রুটে নাব্যতার কারণে লঞ্চ চলাচল বন্ধ আছে। এসব রুটে প্রতিদিন চার থেকে পাঁচ হাজার যাত্রী যাতায়াত করেন।

বিআইডব্লিউটিএ নারায়ণগঞ্জ নদী বন্দরের উপপরিচালক (নৌ নিরাপত্তা ও ট্রাফিক) বাবু লাল বৈদ্য বলেন, নারায়ণগঞ্জ-মুন্সীগঞ্জ রুটে নিয়মিত যাত্রী পরিবহন করবে সি ট্রাক।